Infections dans les crèches, pas vraiment sous bonne garde !
Le risque d’être exposé à des agents infectieux est beaucoup
plus élevé pour les enfants gardés en crèche que ceux gardés à
domicile. Sur des organismes encore immunologiquement immatures l’impact «pathologique» est notable mais outre les
conséquences sur la santé des enfants et la nécessité d’une
exclusion temporaire, les coûts induits pour les soins et
l’absentéisme des parents sont importants. Cependant, peu
d’enquêtes ont été réalisées pour évaluer l’importance du
phénomène.
Aux Pays Bas, une enquête prospective sur ce thème a été faite
entre mars 2010 et mars 2012. Parmi les 3913 crèches du pays, 945
(24%) ont accepté de répondre à un questionnaire informatique
quotidien sur les épisodes infectieux. Ces épisodes ont été définis
avec précision (gastro-entérites aigües (GEA), syndromes grippaux
(SG), otites, varicelles, exanthèmes, infections oculaires et
impétigos) et expliqués au personnel au cours d’une visite de l’un
des membres de l’équipe de recherche. Seuls les épisodes qui
entraînaient une absence de la crèche d’un jour ou plus, décidée
par les parents ou le personnel, ont été pris en compte.
L’incidence a été mesurée en fonction du nombre d’enfants présents
âgés de 0 à 4 ans, relevé par semaine, et comparée à celle des
mêmes maladies observées dans le cadre d’un réseau sentinelle de
praticiens.
Un total de 2488 infections a été rapporté soit environ un
épisode par enfant par an. Les gastro-entérites (387 pour 1000
enfants/an) et les syndromes grippaux (247 pour 1000 enfants/an)
étaient les maladies infectieuses les plus fréquentes, avec une
incidence hivernale multipliée par 4. Les autres infections étaient
moins fréquentes : otites (150), varicelles (120), exanthèmes (59),
infections oculaires (39), impétigos (17). Ces maladies
infectieuses étaient observées 2 fois plus fréquemment chez les
enfants de 0 à 2 ans que chez ceux de 2 à 4 ans. Un traitement
antibiotique a été prescrit dans 6% des cas, une consultation
médicale a eu lieu dans 29% des cas et une hospitalisation dans 2%. L’incidence des GEA et des SG des enfants en crèche, entraînant
une visite chez un médecin généraliste était environ 2 fois plus
élevée que dans la population générale de même tranche d’âge.
L’enquête a montré l’absence de lavage des mains des enfants avant
les repas (34%), après passage aux toilettes (15%), de nettoyage
quotidien des cuisines et toilettes (17%).
En conclusion, le fardeau de la pathologie infectieuse des
enfants en crèche, particulièrement des plus jeunes, est important.
L’hygiène demande à être améliorée.
Pr Jean-Jacques Baudon
Enserink R et coll. : Infectious disease burden related to child
day care in the Netherlands. Pediatr Infect Dis J., 2013; 32: e334-e340
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