Pressão arterial deve ser medida nos dois braços

Um estudo (The Systolic Blood Pressure Difference Between Arms and Cardiovascular Disease in the Framingham Heart Study) publicado no The American Journal of Medicine defende que a pressão arterial deve ser medida nos dois braços, uma vez que a diferença entre a pressão sistólica dos dois braços está associada com um aumento significativo de risco de eventos cardiovasculares futuros.

A maioria das medições da pressão arterial é apenas realizada num dos braços. Apesar de a comunidade científica suspeitar que havia uma associação entre a pressão arterial medida nos dois braços e o risco cardiovascular, até à data não existiam dados suficientemente concretos para apoiar esta hipótese.

Neste estudo, os investigadores do Massachusetts General Hospital, nos E.U.A., contaram com a participação de 3.390 indivíduos com 40 ou mais anos de idade. No início do estudo a nenhum dos participantes tinha sido diagnosticada doença cardiovascular. Os investigadores verificaram que a média absoluta das diferenças entre a pressão arterial dos dois braços era de 4,6mmHg.

Ao longo do período de acompanhamento, que teve uma duração média de 13 anos, foi verificado que 598 dos participantes sofreram o seu primeiro evento cardiovascular, 83 dos quais apresentavam uma diferença na pressão arterial sistólica nos dois braços menor que 10 mmHg.

"Verificámos que um aumento da diferença entre a pressão sistólica dos dois braços estava associada a um aumento da incidência de eventos cardiovasculares, sendo esta associação independente dos factores de risco cardiovasculares tradicionais", revelou, em comunicado de imprensa, o primeiro autor do estudo, Ido Weinberg.

O estudo apurou ainda que os indivíduos que apresentam diferenças na pressão arterial dos dois braços tendiam a ser mais velhos, tinham uma maior prevalência de diabetes mellitus, uma maior pressão arterial sistólica e um nível mais elevado de colesterol total.

Com bases nestes achados, os investigadores aconselham os médicos a realizarem a avaliação da pressão arterial nos dois braços de forma a obterem resultados mais precisos. "Mesmos que as diferenças não sejam grandes, estas podem reflectir um aumento do risco cardiovascular", conclui Ido Weinberg.