Henri Casadesus

Henri-Gustave Casadesus, compositor, director de orquestra e violista, nasceu no dia 30 de Setembro de 1879 em Paris. Faz parte da célebre família de músicos os Casadesus, família francesa originária de Espanha.

Filho de Luis Casadesus e de Mathilde Sénéchal, Henri-Gustave, após um primeiro prémio de viola de arco obtido ganho na classe de Théophile Laforge no Conservatório de Paris em 1899, fundou em 1901, juntamente com sua mulher, Renée Dellerba, primeiro violino da Orquestra Colonne, e com outros músicos, a Société des instruments anciens (dissolvida em 1939), que tinha por objectivo dar a conhecer obras de compositores dos séculos XVII e XVIII compostas para instrumentos antigos. O compositor Camille Saint-Saëns aceitou ser seu presidente honorário. Pequena formação, integrando apenas seis músicos (Henri Casadesus na viole d'amour, Marius Casadesus no Quinton, Régina Casadesus no cravo, Lucette Laffite-Casadesus na viola da gamba, Maurice Devilliers na viola baixo e Édouard Nanny no contrabaixo), o agrupamento foi muito requestado e tocou no mundo inteiro.

Henri Casadesus e os seus irmãos «descobriram» em bibliotecas muitas partituras «esquecidas» que se revelaram mais tarde serem composições pessoais «no estilo de...».  Incluem-se, entre elas, o concerto "Adelaide" para violino atribuído à Mozart (gravado, nomeadamente, por Yehudi Menuhin) e que o irmão de Henri, Marius, reconheceu em 1977 ter sido escrito por si próprio; igualmente os dois concertos pré-clássicos para viola de arco, compostos por Henri: um tinha sido atribuído a Jean Chrétien Bach e o outro, em si menor, a Haendel; mas ambos, de tão bem escritos, acolhem ainda, nos nossos dias, um franco sucesso junto dos violistas (William Primrose gravou ambos os concertos, e mais recentemente, Michel Michalakakos).

Henri Casadesus aproveitou estas digressões com a Société des instruments anciens para constituir uma importante colecção de instrumentos antigos, que se encontra actualmente preservada no museu da Orquestra Sinfónica de Boston.

Além de sua actividade com a "Sociedade de instrumentos antigos", Henri Casadesus foi também solista em concertos da Orquestra Colonne (1893-1900), violista do Quatuor Capet (1910-1917), e  director do Théâtre de la Gaité Lyrique de Paris e do Théâtre Lyrique de Liège.

Henri Casadesus compôs várias operetas (Le Rosier, Sans tambour, ni trompette, La Petite-fille de madame Angot, Cotillon III) e música para filmes (Le Gardian, Les Mystères de Paris, Paris-New York). Escreveu também um método para viole d'amour e 24 Estudos (1931) para este mesmo instrumento.

Henri-Gustave Casadesus morreu em Paris, no dia 31 de Maio de 1947.