Olivier Messiaen

Olivier Messiaen, compositor, organista e ornitologista francês, nasceu no dia 10 de Dezembro de 1908. Professor no Conservatório de Paris desde  1942, foi co-fundador do grupo Jeune France e mestre influente de uma geração de jovens compositores, como P. Boulez e K. Stockausen, entre outros.

O seu mundo sonoro deriva do canto gregoriano e de outras influências, por exemplo, de C. Debussy, I. Stravinsky e de A. Skriabin. Estudou em profundidade os ritmos das culturas musicais do Extremo Oriente e o canto dos pássaros. Desenvolveu os sete «modos de transposição limitada» e foi o iniciador da «música serial», com o seu estudo para piano Modes de Valeurs et d'Intensités, onde as alturas do som, os valores da intensidade e os tipos de ataque estão organizados até aos últimos pormenores.

Messiaen escreveu obras para orquestra (Sinfonia de Turangalila e Cronocromia), para coro (Cinco "Rechants"), para canto solista (Poèmes pour mi, Cantos da Terra e do Céu e Harawi), para órgão (O Natal do Senhor e Missa de Pentecostes), para piano (Prelúdios e Vinte Olhares sobre o Menino Jesus), para piano e orquestra (O Despertar dos Pássaros e Pássaros Exóticos), a oratória A Transfiguração de Nosso Senhor Jesus Cristo e a ópera S. Francisco de Assis.

Durante a Batalha de França, Messiaen foi feito prisioneiro de guerra, e enquanto estava aprisionado compôs o Quatuor pour la fin du temps, para os quatro instrumentos disponíveis, piano, violino, violoncelo e clarinete. A obra foi estreada por Messiaen e seus amigos prisioneiros perante uma audiência de reclusos e guardas prisionais. 

Olivier Messiaen faleceu em Clichy, no dia 27 de Abril de 1992.