Músico de jazz afro-americano, Edward Kennedy Ellington, ou Duke Ellington, "The Duke", nasceu a 29 de Abril de 1899, em Washington. Passou a ter a sua própria orquestra a partir de 1918 que, a partir de 1927 passou a chamar-se Duke Ellington Orchestra. Como pianista foi influenciado pela escola de Harlem. Apesar do seu grande talento como solista, considerava a orquestra como seu autêntico porta-voz. Criou um estilo orquestral típico, que não dependia das faculdades solísticas dos músicos que a intagravam. Composições como Mood Indigo e Creole Love Call são características do som de Ellington. A partir de 1940 produziu também composições de maior envergadura, como a Liberian Suite.
Foi o primeiro músico de jazz a entrar para a Academia Real de Música de Estocolmo, e foi doutor honoris causa por algumas das mais importantes universidades do mundo.
Faleceu em Nova Iorque a 24 de Maio de 1974, com 75 anos.
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